कांग्रेस की पूर्व राष्ट्रीय अध्यक्ष सोनिया गांधी की बहुप्रतीक्षित आत्मकथा ‘Belonging: A Journey of Love’ के प्रकाशन के बाद राजनीतिक गलियारों में एक बार फिर पुराने और संवेदनशील मुद्दों पर चर्चा तेज हो गई है। इस किताब में सोनिया गांधी द्वारा विदेशी मूल के मुद्दे और उस दौरान पार्टी के भीतर व बाहर हुए घटनाक्रमों का जिक्र किए जाने के बाद, केंद्रीय सामाजिक न्याय और अधिकारिता राज्य मंत्री रामदास आठवले ने एक बड़ा बयान दिया है। आठवले ने दावा किया है कि यदि वरिष्ठ नेता शरद पवार ने उस समय विदेशी मूल के मुद्दे पर कांग्रेस नेतृत्व का विरोध न किया होता और पार्टी में बने रहते, तो देश के प्रधानमंत्री बनने की दौड़ में उनका नंबर भी आ सकता था।
शरद पवार के निष्कासन और एनसीपी के गठन पर आठवले का बयान
केंद्रीय मंत्री रामदास आठवले ने मंगलवार को मीडिया से बातचीत करते हुए कहा कि 1990 के दशक के उत्तरार्ध में जब शरद पवार, तारिक अनवर और पी.ए. संगमा ने सोनिया गांधी के विदेशी मूल के मुद्दे को उठाया था, जिसके कारण उन्हें कांग्रेस पार्टी से निष्कासित होना पड़ा था। इसी राजनीतिक घटनाक्रम के बाद शरद पवार ने वर्ष 1998 में राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (NCP) की स्थापना की थी। आठवले का मानना है कि यदि शरद पवार ने उस समय यह रुख नहीं अपनाया होता और कांग्रेस के साथ ही रहते, तो राजनीतिक समीकरण पूरी तरह अलग होते।
आठवले ने अपने पुराने समीकरणों को याद करते हुए कहा कि यदि पवार कांग्रेस पार्टी में रहते, तो डॉ. मनमोहन सिंह के प्रधानमंत्री कार्यकाल (जो 2004 से 2009 और उसके आगे तक रहा) के बाद देश के प्रधानमंत्री पद के लिए शरद पवार एक मजबूत दावेदार बन सकते थे। उन्होंने बताया कि उस दौर में महाराष्ट्र में आरपीआई (रिपब्लिकन पार्टी ऑफ इंडिया) और कांग्रेस का मजबूत गठबंधन था और शरद पवार राज्य के सबसे कद्दावर नेताओं में गिने जाते थे।
सोनिया गांधी के राजनीति में आने और कांग्रेस अध्यक्ष बनने का संदर्भ
सोनिया गांधी की पुस्तक में शरद पवार की भूमिका पर उठाए गए आपत्तियों का जिक्र करते हुए आठवले ने कहा कि शुरुआती दौर में सोनिया गांधी स्वयं राजनीति में आने या पार्टी की कमान संभालने के लिए बिल्कुल तैयार नहीं थीं। उन्होंने कहा कि सोनिया गांधी के मन में अपनी सास (इंदिरा गांधी) और पति (राजीव गांधी) की दुखद हत्याओं के कारण गहरा संकोच था।
आठवले ने बताया कि उस समय सीताराम केसरी के नेतृत्व के बाद पार्टी के कई वरिष्ठ नेताओं, जिनमें शरद पवार भी प्रमुख रूप से शामिल थे, ने बार-बार अनुरोध करके सोनिया गांधी को कांग्रेस की कमान संभालने के लिए राजी किया था। लेकिन जब बाद में प्रधानमंत्री पद की उम्मीदवारी या नेतृत्व का सवाल आया और विदेशी मूल के विवाद पर कांग्रेस वर्किंग कमेटी (CWC) में प्रस्ताव व मतभेद उभरे, तो पार्टी के भीतर एक तीखा टकराव देखने को मिला, जिसका खामियाजा अंततः शरद पवार को पार्टी से बाहर होकर भुगतना पड़ा।
आठवले ने खुद से जुड़ा एक संस्मरण भी साझा किया
इस पूरे राजनीतिक घटनाक्रम के बीच केंद्रीय मंत्री रामदास आठवले ने अपने राजनीतिक सफर का एक दिलचस्प संस्मरण भी साझा किया। उन्होंने बताया कि 1998 और 2004 के यूपीए दौर में जब राजनीतिक उथल-पुथल चल रही थी, तब उनकी पार्टी ने भी कुछ समय के लिए शरद पवार के साथ कदम बढ़ाया था, हालांकि वे व्यक्तिगत रूप से कभी भी विदेशी मूल के मुद्दे के समर्थक नहीं रहे थे। आठवले के अनुसार, उस राजनीतिक विभाजन और समीकरणों के असर के कारण उन्हें भी शुरुआती दौर में मंत्रिपरिषद में शामिल होने के लिए लंबा इंतजार करना पड़ा था, क्योंकि पार्टी नेतृत्व के मन में उन परिस्थितियों को लेकर कुछ राजनीतिक संशय थे। बहरहाल, सोनिया गांधी की इस नई आत्मकथा के बाजार में आने के बाद भारतीय राजनीति के इतिहास के कई अनछुए पन्ने एक बार फिर बहस के केंद्र में आ गए हैं।
