तस्मानिया: ऑस्ट्रेलिया के तस्मानिया राज्य में इन दिनों ‘नील’ नाम का एक समुद्री जीव सबसे ज्यादा चर्चा का विषय बना हुआ है। नील असल में एक ‘साउदर्न एलिफेंट सील’ है, जिसका वजन करीब 1,000 किलो (1 टन) है। यह विशालकाय जीव समुद्र से निकलकर शहर की सड़कों तक पहुंच गया है, जिसे कभी कारों के बीच घूमते तो कभी सड़क किनारे आराम करते हुए देखा जा रहा है। सोशल मीडिया पर नील के वीडियो और तस्वीरें बड़ी तेजी से वायरल हो रही हैं, जिसे देखने के लिए अब भारी संख्या में लोग और भीड़ जुट रही है। वन्यजीव अधिकारियों ने सुरक्षा के मद्देनजर लोगों से बार-बार दूरी बनाए रखने और उसे परेशान न करने की अपील की है।
चमड़ी बदलने और आराम करने शहर पहुंची ‘नील’
वन्यजीव विशेषज्ञों के मुताबिक, एलिफेंट सील कई बार समुद्र से बाहर निकलकर तट या उसके आसपास के मैदानी इलाकों में आराम करने के लिए आती हैं। इस खास अवधि के दौरान इनके शरीर की पुरानी चमड़ी और बाल झड़ते हैं तथा उनकी जगह नई परत बनती है, जिसे वैज्ञानिक भाषा में ‘मोल्टिंग’ (Molting) कहा जाता है। इस प्रक्रिया के चलते ये जीव कई दिनों तक एक ही जगह पर टिके रहते हैं और आराम करते हैं। नील भी इसी प्राकृतिक प्रक्रिया के कारण शहर के आसपास दिखाई दे रही है; वह किसी को नुकसान पहुंचाने के इरादे से नहीं आई है, बल्कि केवल आराम करने के लिए सुरक्षित जगह की तलाश कर रही है। वैज्ञानिकों का यह भी कहना है कि नील अभी पूरी तरह बड़ी नहीं हुई है और आने वाले समय में इसका वजन और आकार दोनों और ज्यादा बढ़ सकते हैं।
दुनिया की सबसे बड़ी सील प्रजाति है एलिफेंट सील
दक्षिणी एलिफेंट सील को दुनिया की सबसे बड़ी सील प्रजाति माना जाता है। इस प्रजाति का एक वयस्क नर 5 से 6 मीटर तक लंबा और 3 से 4 हजार किलोग्राम तक वजनी हो सकता है, जबकि मादाएं आकार में इनसे काफी छोटी होती हैं। ये मुख्य रूप से दक्षिणी महासागर, अंटार्कटिका के आसपास, ऑस्ट्रेलिया, न्यूज़ीलैंड और उनके नजदीकी द्वीपों में निवास करती हैं। इन जीवों की गोताखोरी क्षमता बेहद अद्भुत होती है, जिसके तहत ये समुद्र में 1000 मीटर से भी ज्यादा गहराई तक गोता लगा सकती हैं और करीब दो घंटे तक पानी के अंदर सांस रोककर रह सकती हैं।
जंगली जानवर से दूरी बनाए रखने की प्रशासनिक अपील
सड़क पर करीब 1 टन वजनी सील को घूमते देख लोग हैरान हैं और कारों व ट्रैफिक बैरियर के पास उसकी तस्वीरें और वीडियो बना रहे हैं। इस पर वन्यजीव अधिकारियों ने सख्त हिदायत जारी करते हुए कहा है कि नील भले ही अभी शांत दिख रही हो, लेकिन वह एक जंगली समुद्री जीव है। यदि कोई इंसान उसके बहुत करीब जाएगा या उसे छेड़ने की कोशिश करेगा, तो वह अपनी सुरक्षा के लिए आक्रामक प्रतिक्रिया दे सकती है। विशेषज्ञों का कहना है कि जंगली जानवरों को दूर से देखना ही जानवर और इंसानों दोनों की सुरक्षा के लिए बेहतर है। फिलहाल स्थानीय प्रशासन की पूरी कोशिश है कि नील अपनी मोल्टिंग की प्रक्रिया पूरी कर आराम करने के बाद सुरक्षित तरीके से वापस समुद्र में लौट जाए।
