आज के दौर में हम सभी स्मार्टफोन का इस्तेमाल अलग-अलग जरूरतों के हिसाब से करते हैं। किसी के फोन में सोशल मीडिया से भरे ऐप होते हैं तो किसी के फोन में बैंकिंग या कैमरा ऐप्स। लेकिन एक ऐप ऐसा है जो लगभग हर फोन में होता ही है—WhatsApp। दुनिया की सबसे ज्यादा इस्तेमाल की जाने वाली इस मैसेजिंग ऐप के बारे में अब एक बड़ा बदलाव सामने आया है। रिपोर्ट्स के मुताबिक आने वाले समय में WhatsApp पूरी तरह फ्री नहीं रहेगा और इसमें सब्सक्रिप्शन मॉडल भी जोड़ा जा सकता है। हालांकि यह स्पष्ट कर दिया गया है कि यूजर्स को सामान्य चैटिंग के लिए पैसे नहीं देने होंगे।
दरअसल WhatsApp अपने स्टेटस फीचर में विज्ञापन दिखाने की तैयारी कर रहा है। लंबे समय से इस पर कयास लगाए जा रहे थे और यूजर्स इसका विरोध भी कर रहे थे। इसके बावजूद कंपनी इस प्लान पर काम करती रही। ताजा खबरें इस बात की पुष्टि करती हैं कि WhatsApp न केवल स्टेटस टैब में विज्ञापन लाने वाला है, बल्कि इसके साथ ही एक ‘पेड एड-फ्री सब्सक्रिप्शन’ प्लान भी पेश कर सकता है। इसका मतलब यह होगा कि जिन यूजर्स के पास पेड सब्सक्रिप्शन नहीं होगा उन्हें स्टेटस में विज्ञापन दिखाई देंगे। वहीं जो यूजर्स सब्सक्रिप्शन लेंगे, उन्हें विज्ञापन देखने से छुटकारा मिलेगा।
प्रश्न यह उठता है कि WhatsApp का यह सब्सक्रिप्शन मॉडल कब से शुरू होगा? इस सवाल का स्पष्ट जवाब फिलहाल कंपनी ने नहीं दिया है। WhatsApp की ओर से अभी तक इस बदलाव से जुड़ा कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं हुआ है। हालांकि WhatsApp के बीटा वर्जन 2.26.3.9 के कोड में यह संकेत मिले हैं कि कंपनी भविष्य में इस मॉडल को लागू कर सकती है। ऐसे में माना जा सकता है कि यह बदलाव तुरंत नहीं बल्कि धीरे-धीरे लागू किया जाएगा। लेकिन यह भी तय है कि कंपनी कभी न कभी इसे आगे बढ़ाएगी, क्योंकि स्टेटस पर विज्ञापन की चर्चा काफी समय से चल रही है।
इस बीच यह भी समझने की जरूरत है कि WhatsApp पहले से ही बिज़नेस यूजर्स के लिए अलग ऐप उपलब्ध कराता है, जिसका नाम WhatsApp Business है। इसे छोटे-बड़े व्यापारी अपने प्रोडक्ट्स और सर्विस को ग्राहकों तक पहुंचाने के लिए इस्तेमाल करते हैं। यहां उन्हें विज्ञापन देने का विकल्प भी मिलता है, जिसके जरिए उनके ऐड्स Facebook और Instagram जैसे Meta के दूसरे प्लेटफॉर्म्स पर दिखाई देते हैं। भविष्य में अगर WhatsApp सब्सक्रिप्शन और एड-मॉडल लागू कर देता है, तो यह संभव है कि व्यवसायिक यूजर्स के विज्ञापन सामान्य WhatsApp यूजर्स को भी दिखने लगें।
कुल मिलाकर स्थिति यही है कि WhatsApp के बड़े बदलाव की शुरुआत स्टेटस फीचर से होने जा रही है। आम यूजर्स को इससे सबसे बड़ा फर्क विज्ञापन और सब्सक्रिप्शन के रूप में दिख सकता है। चैटिंग फिलहाल फ्री रहेगी, लेकिन स्टेटस अब Meta के लिए कमाई का नया ज़रिया बन सकता है। आने वाले महीनों में यह तय होगा कि यह बदलाव कितना स्वीकार किया जाता है और WhatsApp यूजर्स इसके लिए कितने तैयार हैं।
